장애인 10명 중 4명 이상이 65세 이상 노인인 것으로 조사됐다. 장애인 인구도 고령화 현상을 겪고 있는 것이다. 고령화에 따라 장애인 1인 가구 증가, 고독·우울·만성질환 증가 등의 현상도 동반되고 있다.
 
보건복지부는 20일 장애인의 날을 앞두고 전국 장애인 3만8560가구를 방문 조사한 ‘2014년 장애인 실태조사 결과’를 19일 발표했다. 복지부는 우리나라 전체 장애인을 273만명으로 추정했다. 장애출현율은 5.59%로 인구 1만명당 559명이 장애인이다. 88.9%는 후천적 원인으로 장애가 생겼다. 
 
장애인 가운데 65세 이상 노인 비율은 2011년 38.8%에서 4.5% 포인트나 증가한 43.3%였다. 10년 전인 2005년 32.5%에 비해 크게 높아졌다. 장애인 1인 가구 비율도 10년 전보다 배 높은 24.3%로 나타났다. 장애인 4명 중 1명은 혼자 산다는 뜻이다. 노인 장애인 증가에 따른 현상으로 해석된다.

노인 장애인 가운데 22.0%가 ‘자살을 생각해본 적 있다’고 응답했다. 19∼64세 장애인의 18.1%, 비장애인의 4.2%가 같은 대답을 한 것과 비교하면 매우 높은 수치다. 우울함을 느낀 적이 있느냐는 질문에서도 노인 장애인은 25.7%가 ‘그렇다’고 답했다. 19∼64세 장애인은 23.5%, 비장애인은 10.3%였다.

전체 장애인의 77.2%가 만성질환을 갖고 있다고 답했다. 비장애인(34.9%)의 배가 넘는 수치다. 장애인 1인당 만성질환은 평균 1.8개로 0.5개인 비장애인에 비해 3배 이상 많았다. 고혈압이 41.1%로 가장 많았고 골관절염(23.2%), 당뇨병(19.6%) 순이었다. 장애인 가구의 월 평균 소득은 223만5000원으로 전국 가구 평균 415만2000원의 절반 수준이었다. 

-국민일보-